Riflettori puntati sulle piccole imprese: il filo umile

Le piccole imprese sono la linfa vitale della loro comunità. In questo Spotlight on Small Business, AMP incontra Amy Hughes, la proprietaria di The Humble Thread a Cabot.

Hughes è una moglie militare ed era una mamma casalinga di un bambino di tre anni e uno di un anno quando fu concepita per la prima volta l'idea di The Humble Thread. Mentre era a casa e cercava cose fattibili da fare con un programma già fitto di impegni, ha iniziato a creare gioielli timbrati a mano nel suo garage e a venderli su Etsy.

“Il mio sogno era vendere gioielli in una boutique. Mi sono reso conto che saremmo rimasti a lungo termine in Arkansas e, una volta saputo che saremmo rimasti qui, ho deciso che volevo aprire la boutique che avevo sempre sognato", ha detto Hughes. “Quest’anno ricorre il nostro decimo anniversario. La mia attività si concentra su articoli locali fatti a mano e articoli da boutique per donne. Si è spostato verso aziende più piccole, di proprietà locale, che producono lotti e ho ampliato la mia linea di abbigliamento, accessori e scarpe da donna."

Hughes ha condiviso il suo programma quotidiano.

“Ho un programma abbastanza definito. È importante sapere che sono una madre adottiva e adottiva e ho molti figli. Questa è una parte importante di come posso farlo. Porto il mio figlio maggiore a scuola, poi porto il mio bambino a scuola, poi vado in palestra ogni mattina. Il manager apre il negozio e io realizzo articoli personalizzati come ricami in vinile e gioielli e relazioni con i clienti sui social media", ha affermato Hughes.

Hughes ha condiviso alcune delle sfide che ha dovuto affrontare nel possedere una piccola impresa.

“È sempre difficile imparare quando cambiare con il cambiamento degli stili, non solo della moda ma anche del modo in cui le persone vogliono fare acquisti. Prima le persone volevano entrare esclusivamente. Ora buona parte delle mie vendite sono online. Stiamo imparando il cambiamento ed è per questo che abbiamo aggiornato il sito Web nel gennaio 2020", ha affermato Hughes. “Sento davvero che essere onorevoli nelle mie transazioni e nei rapporti con i clienti sia gratificante. Ho sempre imparato le relazioni perché di mestiere sono un'assistente sociale. Ho imparato a stabilire relazioni con le persone mentre continuano a tornare. È ciò su cui devo lavorare più duramente per assicurarmi di coltivarlo.

Fortunatamente, Hughes ha avuto molti successi nei suoi dieci anni in cui è stata proprietaria di una piccola impresa.

“Uno dei miei più grandi successi è stato affermarmi come parte della comunità. Ero entrato a far parte della Camera di commercio locale, ero al Junior Achievement ed ero il presidente, ho fatto parte di diversi consigli di amministrazione e ho sostenuto raccolte fondi e organizzazioni no profit locali. La gente mi vedeva come qualcuno che apparteneva a questo posto e non come un estraneo. Le persone sanno cosa rappresento e qual è la mia attività", ha detto Hughes.

Hughes ha offerto un consiglio alle persone che sperano di possedere un giorno la propria piccola impresa.

“Incoraggerei davvero l’esperienza sul campo. Vorrei avere al mio attivo alcune lezioni di business o una formazione correlata. Avere una migliore comprensione di come funziona il business e tenere traccia del lato economico delle cose è anche molto importante per gli aspiranti imprenditori. È un sacco di matematica, lavoro, sudore, sangue e lacrime", ha detto Hughes. “Nessun altro fa il mio lavoro o si presenta per me quando sono malato. Sarebbe stato più semplice per me all'inizio se avessi avuto una migliore comprensione del lato commerciale delle cose quando ho iniziato. Ho fondato una comunità online, che sicuramente mi ha aiutato. Fai quello che sai fare meglio e assumi il resto. Ho la fortuna di avere una squadra davvero fantastica, quindi non lo farò solo da solo", ha detto Hughes.

Hughes ha condiviso alcune delle lezioni di vita che ha imparato come proprietaria di una piccola impresa.

“Ho imparato ad essere gentile nel modo in cui parlo del mio corpo. Vengono un sacco di donne e ogni giorno sento le loro insicurezze quando penso che siano tutte bellissime", ha detto Hughes. “Come donna nella nostra cultura, essere più gentili con la nostra immagine di sé e con il modo in cui pensiamo a noi stesse è la chiave per noi e per coloro che ci circondano. La moda è solo divertimento. Impara ad amare te stesso per come sei. La moda è un accessorio divertente e non ciò che ci definisce”.