Il filamento guida il mercato dei prodotti botanici psichedelici

Fornire prodotti naturali derivati ​​dalle piante per la ricerca psichedelica sembra un servizio ovvio, ma una serie di sfide funzionali, tra cui consistenza, stabilità e degradazione di questi materiali, in genere impediscono che diventi un'opzione praticabile. Di conseguenza, la ricerca psichedelica viene normalmente condotta con composti sintetici o isolati.

Filament, una società di sviluppo di farmaci naturali con sede a Burnaby, nella Columbia Britannica, è pronta a invertire questa tendenza.

"Semplicemente dire alle persone che il tuo farmaco sarà naturale farà girare la testa", afferma Ben Lightburn, CEO e co-fondatore di Filament.

"Ci sono pochi farmaci botanici al mondo", aggiunge. "L'unico motivo per cui siamo vivi per questa opportunità è la nostra vasta storia precedente nella produzione di farmaci botanici."

Il 19 luglio 2023, Filament ha annunciato la sua fusione con Jupiter Acquisition Corporation, una società di acquisizione per scopi speciali. La fusione darà a Filament un valore patrimoniale di 176 milioni di dollari, pari a 85 centesimi per azione Filament, e un valore pro forma di 210 milioni di dollari. La società combinata sarà quotata al Nasdaq.

La storia di Filament, però, inizia con un'acquisizione diversa, quella di Mazza Innovation, azienda con sede a Vancouver specializzata in estratti botanici per diversi mercati, tra cui quello medico, cosmetico e alimentare. L’azienda è stata venduta nel 2018, ma il suo team principale voleva continuare a lavorare insieme su qualcosa che contava, afferma Lightburn. Considerando l’applicazione delle sostanze psichedeliche alla salute mentale, è stato facile trovare la motivazione per concentrarsi su quello.

"Siamo stati tutti toccati da qualcuno che soffriva di un problema o di una condizione di salute mentale", afferma. "Non capita tutti i giorni di avere un estratto botanico che può potenzialmente aiutare le persone a curare la depressione o il disturbo da stress post-traumatico."

Circa un anno dopo la vendita di Mazza nasce Filament. La loro precedente esperienza nei prodotti botanici ha fornito loro la conoscenza delle "cose ​​noiose", afferma Lightburn, come gli standard di produzione più elevati richiesti per i prodotti di grado farmaceutico, oltre a fornire prodotti botanici con una potenza costante che rimane stabile in un composto e non si degrada rapidamente .

Mentre Filament non può brevettare i prodotti risultanti perché si basano su piante coltivate liberamente, l'azienda protegge i propri estratti botanici con segreti commerciali di produzione, afferma Lightburn.

“Quali sono i ceppi effettivi? Quali sono le condizioni di crescita? Come puoi immaginare, questo genere di cose può avere un grande impatto sulla composizione finale dei farmaci. Non lo riveliamo mai veramente.

Il risultato è un farmaco botanico contenente i composti secondari della pianta, piuttosto che un farmaco isolato, afferma Lightburn. "Non crediamo veramente nell'isolamento dal naturale", dice. "Se dovessimo isolarlo, chi può dire che sarebbe diverso da un sintetico?"

Uno dei loro primi progetti ad attirare l'attenzione è stato un estratto naturale di psilocibina approvato dalla FDA. "Il primo e unico, per quanto ne sappiamo", afferma Lightburn.

"Da allora, molti altri ricercatori, sia accademici che commerciali, ci hanno contattato", afferma. “La maggior parte delle persone non pensava che fosse possibile avere una droga psichedelica naturale in fase di sviluppo clinico. Questo è sfociato in altri 15 o 20 studi attualmente in corso”.

Il modello di business di Filament è un misto di sviluppo dei farmaci e concessione in licenza ad altri giocatori. "Concediamo in licenza i nostri farmaci candidati ad altre entità commerciali che si occupano dello sviluppo di farmaci", afferma. “Ci pagano traguardi; ci pagano una royalty quando il loro farmaco viene approvato”.

Filament concede inoltre in licenza i suoi farmaci a un costo basso o nullo ad alcune cause filantropiche e di ricerca come un modo per restituire qualcosa alla comunità di ricerca, afferma Lightburn. "Pensiamo che aumenti la marea per tutte le barche", dice.

È stata soprattutto la produzione di psilocibina naturale da parte di Filament a distinguersi da Negev Capital, un fondo di investimento per interventi medici psichedelici che ha investito 1 milione di dollari in Filament.